Знакомый мир
World of Warcraft впитал в себя все накопившиеся знания о вселенной Warcraft.Давние почитатели игр Warcraft наконец-то способны окунуться в этот мир в качестве игрока и непосредственно испытать на себе всё его величие. Люди, локации и юниты из предыдущих серий стратегической игры, наконец, ожили в World of Warcraft.
Вы можете посетить такие места, как Выжженные Степи, где Гром Хеллскрим (Grom Hellscream - Адский Крик) вступил в битву с лордом демонов Маннарохом (Mannoroth) и Айронфордж, который дварфы сделали своим домом у подножия горы. Легендарных героев, таких как Тралл, Кэйрн Кровавый Рог (Cairne Bloodhoof) и Король Магни Бронзобородый (King Magni Bronzebeard), так же можно найти в игре осуществляющими контроль над своими народами во главе столиц своих рас.
Стражники в городе людей Стормвинд выглядят в точности как мечники из WarCraft3, крестьяне в городке Хиллсбрад полностью соответствуют их копиям в стратегических играх, а рабочие орков волочят ноги по фермам Гошека в горной местности Атари. Игроки за ночных эльфов могут даже встречать огромные Сторожевые Древа, патрулирующие эльфийские земли Телдрассила, в то время когда возвышающиеся Древа Войны приветствуют всех посетителей Дарнассуса.
Создание персонажа
При создании персонажа в World of Warcraft вы стоите перед многочисленным выбором. В игре доступны восемь рас и девять классов. Есть незначительная (+/-1 point) разница в статах, основанная на рассе; начальные статы определяются в основном по вашему классу. Но перед выбором персонажа нужно определиться, за какую фракцию вы хотите воевать. Вы можете примкнуть к Орде или Альянсу, и этот выбор будет определять многое из того, что вы сможете или не сможете совершить в игре.
Вы можете организовывать группу и говорить только с игроками вашей фракции. Также, при использовании внутриигровых социальных команд, вы можете видеть только игроков, принадлежащих к вашей фракции и содействовать им. Цель всего этого - заставить вас почувствовать себя членом одной огромной команды, в то же время устанавливая другую фракцию как врага или, в лучшем случае, конкурента. Таким образом, если вы желаете играть с вашими друзьями, то вы наверняка захотите, чтобы они были в той же самой фракции. Другие вещи, такие как зоны, которые вы можете посещать и задания, которые вы можете выполнять, также организованы по фракциям. Некоторые задания могут быть выполнены только игроками Орды, а другие - только игроками Альянса. В некоторых местах встречаются города и NPC полезные только для одной фракции и абсолютно недружелюбные к другой.

Фракция Орды включает следующие расы: орки, таурены, тролли и нежить. Альянс в свою очередь состоит из дварфы, гномы, люди и ночные эльфы. Все классы одинаково хорошо представлены в обеих фракциях за исключением классов шаман и паладин. Шаманами могут быть только игроки за Орду, а Паладин - эксклюзивный класс Альянса.
Вступительный Ролик
После того, как Вы выберите стартовые опции Вашего персонажа, Вам будет предоставлен вступительный ролик для Вашей рассы со звуковым сопровождением истории данной рассы. Это как раз Вступительный Ролик реального времени на игровом движке и вы можете увидеть двигающихся персонажей игроков, если по-внимательно присмотреться. Стартовый Ролик начинается в столице и продвигается по всей територии страны к Вашей стартовой точке.
Приключения в мире игры
При первом запуске World of Warcraft вы окажетесь в стартовой области вашей расы. Все расы, кроме троллей и гномов начинают игру в своей уникальной локации. Этим двум расам приходиться делить стартовые локации с орками и дварфами соответственно. После просмотра короткого ролика, представляющего вашу расу, вы можете приступать к игре.
В World of Warcraft существует большое разнообразие монстров, противостоящих вам в бою. Эти создания скитаются по миру и заселяют многочисленные подземелья и наземные области. Среди них есть блуждающие звери, такие как волки, пауки, скорпионы (называющиеся в игре scorpids), шестилапые крокодилы, называющиеся crocolisks, крабы, хищные птицы, гиены, тигры, медведи и многие другие. Также на вашем пути будут стоять более зловещие враги. Человекоподобные противники, такие как пираты, бандиты, сектанты, солдаты противоположной фракции и присоединившиеся к ним такие жестокие монстры, как нежить, слизняки, грифоны и элементали, делают ваши путешествия очень опасными.

В то же время вы можете увидеть знакомых монстров, таких как огры, гноллы, кентавры, сатиры, марлоки, дикари и другие, прототипами которых были враждебные создания из Warcraft3.Также вы будете наталкиваться на более впечатляющих врагов: демонов, адских созданий, отродье драконов и т.д., наиболее могущественных из них, охраняющих подземелья и высокоуровневые области.

Территории и ландшафт, которые вы сможете исследовать, обширны и разнообразны. В дополнение к легендарным локациям, взятым из истории Warcraft, в игре также представлены различные виды окружающей среды, такие как густые леса Ашенваля и Фераласа, снежные горы Дан Морога, саванны Пустоши, равнины Малгора и пустыни Танариса. Топи в кратере АнГоро, джунгли в Странглеторн Вэйл, обрабатываемые земли в Эвлин Форест и даже вырубленные холмы Стонеталон Маунтинс. Это лишь часть тех регионов, которые вы можете исследовать. Земля, значительно изменённая магией и опустошённая войной, также присутствует в игре. До основания разрушенный город Даларан, заключённый в защитную магическую оболочку, является тягостным напоминанием об опустошении Правления Хаоса, в то время как заражённые чумой Плети Восточные и Западные Бедствующие Земли, наполнены больными животными и растительностью.

В этот длинный список обворожительного ландшафта даже ещё не включены подземные территории и темницы. Есть темницы, доступные игрокам уровня выше среднего. В них могут находиться выгодные задания, награды и готовые к схватке враги.
Получение Опыта
В зависимости от Вашей расы, Вы начнёте в разных географических положениях с простыми квэстами и некоторыми специфическими для расы/класса, чтобы получить первый опыт на низко-уровневых созданиях и ограниченным количеством НПС (NPC – Non Playable Character – Не Игровой Персонаж).
Первые монстры, которых вы будете убивать, не будут нападать на Вас, пока Вы сами не нападёте на него, но многие монстры будут Вас атаковать автоматически, при достижении некоторого расстояния между Вами и монстром. У дружественных созданий (НПС, игроки той же фракции и их прирученные питомцы) имена выделяются зелёным при наведении на них мышкой, нейтральные создания (которые первые Вас не атакуют) имеют жёлтые надписи, и агрессивные (которые атакуют Вас при приближении) будут названы красными именами. Нейтральные монстры меняют статус на агрессивных, когда Вы их атакуете, но возвращаются обратно в нейтральных, если Вы отойдёте от них за дистанцию атаки.
Задания
Выполнение заданий - неотъемлемая часть World of Warcaft. Как и в большинстве других РПГ, в World of Warcaft вы повышаете уровень в результате набора опыта. Опыт может набираться в результате убивания монстров, исследования новых областей и выполнения заданий. В отличие от других игр, выполнение заданий в WOW - великолепный способ набора опыта. Игроки, пытающиеся повысить уровень за счёт только лишь боёв, никогда не будут развиваться так быстро, как те, кто сочетает выполнение заданий с убийством монстров.
В игре присутствует большое количество NPC, обеспечивающих игроков заданиями. Эти задания могут быть как простыми, так и сложными. Одни задания сводятся к убиванию определённого числа монстров, другие к собиранию трофеев животных, третьи - к уничтожению уникальных персонажей и именных тварей. Некоторые задания требуют доставить документы или сообщения другим NPC, сопровождать важных персонажей, охраняя их от опасности или возвращать артефакты или утерянные предметы из укреплённых подземелий. Хотя многие задания имеют похожую структуру, все они преподносятся разными NPC, которые обеспечивают их интересной предысторией, что в свою очередь придаёт миру игры реалистичности, а каждому заданию особенный интерес.

Хотя многие любители истории Warcaft захотят погрузиться в задания с целью открытия новых интересных фактов, большинство игроков будут выполнять их, ради получения опыта и вознаграждений. Почти за все задания будет даваться большое количество опыта.

Выполняя задания, игроки также будут получать материальные поощрения, такие как деньги, зелья, еду, напитки, магические предметы, броню и оружие. Самая лучшая экипировка в игре может быть доступна только как награда за выполнение квестов.
Простой интерфейс
World of Warcraft обладает максимально дружественным по отношению к пользователю интерфейсом и делает игру доступной всем игрокам.
Для облегчения выполнения квестов в игре, каждый NPC, дающий задание, отмечен восклицательным знаком над его головой. Удобная панель заданий не даёт игрокам запутаться в гуще событий. Вы всегда можете обратиться к этому окну, чтобы получить информацию о ваших текущих заданиях, задачах, которые всё ещё предстоит выполнить и о том, куда нужно идти, выполнив квест. Когда вы вернётесь за наградой к персонажу, давшему вам задание, восклицательный знак заменится жёлтым знаком вопроса, что обозначает успешное выполнение этого задания.

Вы также сможете узнать о том, кем является NPC, и как вы можете с ним взаимодействовать при наведении на него курсора. Обычно при этом всплывает курсор помощи с иконкой в напоминание того, что для взаимодействия с NPC вы можете просто кликнуть на него правой кнопкой мыши. Над NPC появляется знак, дающий вам знать, что вы можете с ним говорить, а над тренерами, обучающими вашего персонажа новым способностям и заклинаниям, изображена книга. Если ваш персонаж может добывать ресурсы, появится курсор с соответствующей иконкой действия. Если ваша специальность - собирания трав, то появиться курсор в вице цветка. Если он добытчик руды, то появиться изображение в виде кирки. Таким образом, игра позволяет вам интуитивно и напрямую взаимодействовать с миром.
Зарабатывание Состояния
Для зарабатывания денег в World of Warcraft происходит убивая монстров и подбирания вещей с их тел, продавая вещи торговцам, или изучением одной или более профессий. По ходу получения уровней, Вы получаете больше денег. Также, из тварей типа «гуманоид» (humanoid) выпадает более lорогой лут (loot), чем с тварей типа «зверь» (beast).
Отдых
Перебывая в гостинице (Inn) или главном городе (например Thunder Bluff), Ваш портрет игрока начнёт мигать, показывая, что вы отдыхаете. Если Вы выйдете в оффлайн в том месте, Вы продолжаете отдыхать до захода персонажем. После отдыха Ваша панель уровня (XP bar) станет синего цвета и появится индикатор вашего состояния, который показывает насколько вы отдохнувший/уставший. Вы будете получать двойной опыт от убийства монстров пока у вас есть индикатор отдыха.
Вы также будете отдыхать, при выходе в оффлайн на территории дикой местности, но только на 1/4 от нормального. Также возможно выйти в оффлайн в гостинице.
Получение Новых Умений
При развитии и получении уровней, Вы сможете выучить много новых и важных умений и заклинаний. Всё это получается у Вашего классового учителя, профессионального учителя или у оружейного в разных городах. Если у Вас возникнут проблемы с поиском нужного НПС – просто спросите городского стражника и он покажет Вам дорогу. Классовый учитель наделит Вас многими умениями и заклинаниями. Профессиональный учитель научит Вас новым рецептам и повысит Ваш уровень умений.
Борьба
Некоторые квесты требуют убивать монстров, но Вы также можете просто убивать монстров для получения опыта и собирания лута с них. В любом случае, Вам придётся биться.
Вы можете атаковать любого агрессивного и нейтрального монстра и они ответят. Битва также начнётся войдя в «зону действия» агрессивного монстра, в которой он атакует Вас автоматически.
Чтобы убить тварь, вы должны довести уровень его жизней до нуля. Если случается наоборот – умираете Вы.
Чтобы уменьшить уровень здоровья монстра до нуля, Вы можете поступить следующими способами:
• Оружием для атаки (обычно кликая правой кнопкой мышки на монстре или подойдя вплотную нажимая «t»):
- Оружие близкого действия (Melee) такое как топоры (axe), кортики (dagger), молоты (hammer), копья (mace), посохи (staff) или мечи (sword).
-Оружие дальнего действия (Ranged) такое как луки (bow), ружья (gun) или метательные топоры (thrown axe) или ножи (thrown dagger).
• Заклинанием:
- Заклинания прямого урона, например Smite (Священник), Wrath (Друид), или Shadow Bolt (Колдун), или Fireball (Маг).
- Заклинания длительного урона, например Immolate (Колдун), или Shadow Word: Pain (Священник), или Moonfire (Друид).
• Вешами:
- Метательный динамит (Thrown dynamite (Инженер)).
- Самонаводящаяся ракета (targeted rocket).
После убийства вы сможете или не сможете слутить (подобрать) некоторые сокровища.
Используя боевые умения, вы можете увеличить умение Вашего оружия и умение защиты.
Бой
Управлять сражениями столь же легко. Все, что вам нужно сделать для того, чтобы атаковать монстра - это кликнуть на него правой кнопкой мыши. Читать заклинания ничуть не сложнее. Кликните на иконку заклинания, а затем кликните на цель. Для упрощения использования заклинаний, внизу экрана предусмотрена панель действия, куда вы можете поместить иконки всех ваших заклинаний и способностей. Таким образом, вы можете использовать их либо нажимая на соответствующую иконку, либо используя горячие клавиши, связанные с этими иконками.
Вы даже можете передвигать окно чата по всему экрану, подобрать цветовую гамму, соответствующую вашим вкусам и настроить панель боя, которая представляет собой окно с перемещающимся текстом, показывающим ваши действия и действия ваших врагов в битве, для того, чтобы вы могли быть в курсе сражения.
Восстановление
Жизни и Мана (или энергия у Вора) будут медленно (или быстро, в зависимости от того, что вы используете) восстанавливается современен. Если вы сидите или спите, уровень восстановление увеличится. Сидя Вы можете принимать пищу для быстрого восстановления здоровья и пить восстанавливающую ману воду. Вы НЕ можете есть или пить вовремя битвы.
Вовремя битвы Вы можете использовать бутылки или заклинания для восстановления жизни и маны. Некоторые специальные вещи также могут восстанавливать, подобно заклинаниям. Бутылки в основном восстанавливают конкретное число жизни или маны. Заклинания имеют некоторую задержку на использование, вовремя которой заклинание может быть прервано в битве. Бинты также восстанавливают здоровье в битве, но восстановление не мгновенно и так же может быть прервано.
Воры имеют некоторые особенности, бутылки или еду, которые увеличивают скорость восстановления энергии (мана у воров), но многие доступны только на высоких уровнях.
Социальные стороны игры
В игре вы можете общаться с другими игроками, но восновном своей фракции, обьеденяться с ними в группы для решения каких то задач или даже создание своей гильдии.